Die TP basiert auf tiefenpsychologischen Grundannahmen. Der Wortteil „Tiefe“ in Tiefenpsychologie verweist dabei sowohl auf die verborgene Tiefe des Unbewussten (unbewusste oder unverstandene Wünsche, Motive und Konflikte) als auch auf die „Tiefe der Zeit“, also die fortdauernden Einflüsse aus Kindheit und Jugend. Im Rahmen der TP geht man davon aus, dass diese in der Tiefe liegenden, unbewussten psychischen Vorgänge eine Wirkung auf die psychische Gesundheit des Menschen haben. Unbewusste Konflikte oder verdrängte Erfahrungen sind aus dieser Sichtweise heraus ein sinnvoller Ansatzpunkt, um psychische Störungen zu behandeln. Im Unterschied zur Verhaltenstherapie liegt der Schwerpunkt damit deutlich weniger auf der unmittelbaren Beeinflussung des Verhaltens des Patienten, sondern auf einer Klärung der zugrundeliegenden Ursachen, wodurch indirekt bzw. in der Folge eine Verringerung der Beschwerden eintreten soll. (Auszug aus Wikipedia)

Die Entwicklungspsychologie ist ein Teil der Psychologie, die auch bei der TP zum Tragen kommt. Es werden in unserer Entwicklungsgeschichte Strategien entwickelt, die wir gefunden haben, um zumindest unsere innersten Grundbedürfnisse zu befriedigen. Wir wollen geliebt, beachtet und versorgt werden. Je nachdem, wie unsere Eltern und unser Umfeld diese Bedürfnisse erfüllen konnten, mussten wir mehr oder weniger stark auf uns aufmerksam machen, oder uns vielleicht gar unsichtbar machen, wenn zu viel Aufmerksamkeit (auch in Form von Gewalt) unsere Entwicklung hemmten.

Gefühle und wie wir mit ihnen umgehen gelernt haben, wird nun hinterfragt, neu bewertet und vielleicht anders verstanden und kann somit einen Weg bereiten, der unsere belastenden psychischen und teilweise auch somatischen (Auswirkungen unserer Psyche auf den Körper) Reaktionen verringert.